這個術語取決於兩個不同的含義
許多人說他們住在一間公寓裡，幾乎每個人都聲稱自己是一個人。 但是，你究竟如何定義“公寓”這個詞？
當您想到公寓時，可能想到的第一件事就是建築物內的住宅單位（如上圖所示）。 從這幅圖中可以看出，一棟公寓簡直就是建築物內其他人的單一居住空間。
但是，業主租給租戶的單戶住宅呢？ 儘管租房是一棟房子（或者也許只是房屋的一部分，例如當業主住在那裡並只租用地下室），但它仍然被稱為公寓。
考慮到這一點，似乎“公寓”一詞應該被定義為任何類型的住宅租賃。
這聽起來不錯 - 直到你考慮合作社和公寓。
合作社和公寓可能在物理上類似於出租公寓，但關鍵的區別是他們不是租金。 然而，合作社和公寓似乎應該被包含在公寓的定義中。 畢竟，許多同樣的公寓生活主題都適用，合作社和公寓業主經常將他們的住所稱為公寓，並在他們的地址中包含該用語（例如“4C公寓”）。
這一切意味著什麼
從上面的討論中你可以看出，公寓的定義有點複雜，並且在通常的說法和媒體中，你都會注意到這個詞以不同的方式被使用。
但最簡單的想法是“公寓”具有以下兩個基本含義：
- 意義＃1：住宅建築中的生活空間。 當人們以這種方式使用“公寓”這個詞時，它就是架構性的，而不考慮合法的所有權問題。 生活空間可以由一個房間或一組房間組成，它可以是建築物中幾個或幾個這樣的空間之一。 換句話說，該空間的居民是否租用或擁有它，它仍然是一個公寓。 這個定義包括合作社和公寓。
- 含義＃2：任何租用的生活空間。 該定義不包括居民為業主的居住空間。 因此，合作社和公寓不屬於這一定義下的公寓（除了目前居民從其所有者租用合作社或公寓的情況外）。 另外，如果單戶住宅的居民支付租金住在那裡，那麼從他們的角度來看，房子就是他們的公寓。