清除花蜜明顯更好！
要染色還是不染色，這是問題，但蜂鳥花蜜中的紅色染料對鳥類不利嗎？ 染色的花蜜和紅蜂鳥食物可能會引起很大爭議，並且有許多流言， 都市傳奇以及不准確的假說在流傳。 關注的鳥兒應該了解關於紅染的真相和誤解，以確保他們保持其鳥類安全。
紅染恐慌
20世紀70年代中期，紅色染料對蜂鳥的有害影響引起了紅色染料的恐慌。
那時，用於食品，藥物和化妝品的流行紅色染料2號（Amaranth）與實驗室老鼠的癌症生長有關。 懷疑致癌物質被迅速從消費品中除去，並於1976年被美國食品和藥物管理局（FDA）禁止使用。
今天，第40號紅色染料（誘惑紅AC或食用紅色17）已被FDA批准用於食用，並且該化合物用於許多食品，藥物，紋身墨水和化妝品著色劑。 但是，仍然存在一些值得懷疑的擔憂，特別是對於患有註意力缺陷多動症（ADHD）等健康狀況的兒童而言。 由於這些擔憂和需要進行的研究，第40號紅染已被禁止在幾個歐洲國家，包括法國，比利時，丹麥，瑞士，挪威和瑞典。 近年來禁令已經改變，影響整個歐盟的法規，但對染料安全性的保留仍然存在。
然而，沒有確切的研究結果，將40號紅染料與許多有色食品中發現的少量食用時的癌症或其他有害健康狀況聯繫起來。
在蜂鳥花蜜的紅色染料
關於紅色染料是否對蜂鳥有害的最大擔憂不僅來自化學物本身的可能危險，而且來自鳥類如何消耗它。
由於花蜜是蜂鳥飲食的最大組成部分，因此一隻鳥通過彩色花蜜消耗染料可能是極端的。 但是，沒有詳細的研究完成蜂鳥和不同的紅色染料或染料濃度。 鳥類的生理，代謝和營養需求與人類有很大的不同，因此任何結論都表明染料對人類消費是安全的，但對於蜂鳥來說可能並不合適。
許多商業蜂鳥花蜜，粉狀混合物和液體濃縮物都包括紅色染料。 由於蜂鳥被紅色吸引，染料作為後院觀鳥消費者的銷售點很有用，紅色花蜜比商品瓶更能在貨架上脫穎而出。
為什麼染料不是必需的
天然花蜜是無色的，在蜂鳥花蜜配方中添加紅色染料只是為鳥類的食物添加一種化學物質 - 他們不需要的化學物質。 紅色染料對鳥類沒有營養價值，只是一種不必要的添加劑。 與提供清澈花蜜的飼養者相比，非官方研究還沒有顯示蜂鳥對使用紅色染料的參觀飼養者有任何顯著的偏好。 相反，糖溶液的強度和餵食器的清潔度更多地與鳥類的餵食偏好相關聯。
決定紅色染料是否對蜂鳥有害的關鍵點很簡單。 沒有確切的研究表明染料對鳥類是危險的，但也沒有長期的研究表明它是安全的。 當決定使用紅色染料進行花蜜時，許多蜂鳥寧願保持謹慎，避免不必要的和潛在危險的化學物質。 許多花蜜濃縮液製造商都在採取措施，現在很少有公司提供任何紅色的預製花蜜。
什麼是自然紅色著色？
不要將化學染料添加到花蜜中，嘗試使用“天然”紅色著色源似乎更好。 後院牧羊人已經嘗試過使用不同的果汁，如甜菜，蔓越莓或水果沖劑來使花蜜著色。 雖然這可能看起來很安全，但如果這些果汁是來自濃縮物或其他加工過的，它們可能已經含有會污染花蜜的人造染料。
即使果汁新鮮且沒有添加劑，但建議不要將它添加到蜂鳥花蜜中。 不同汁液中的糖與蜂鳥所需的蔗糖成分不一樣，加入果汁只會稀釋適當的花蜜配方，使其對鳥類的用處不大。 由於紅色對吸引蜂鳥不是至關重要的，所以最好避免使用任何形式的色素使花蜜複雜化。
吸引蜂鳥沒有紅色染料
吸引蜂鳥很簡單，蜂鳥花蜜中不需要紅色染料。 許多蜂鳥飼養者有紅色蓋帽，基地或者花卉裝飾品，並且那種顏色足以吸引鳥類。 在附近添加其他紅色色素來源，如帶花蜜的花朵 ，絲帶，注視球，花盆，天井墊或聖誕節裝飾品，可以為進食區域帶來額外的色彩突破，而不會有任何不健康染料的風險。