鑄鐵花園家具簡史
金屬是金屬，對嗎？ 沒那麼快。 在花園家具方面，鑄鐵堅硬，易碎，比鋼更易熔合。 雖然金屬家具還包括鋁，鋼，銅和鍛鐵 ，但您如何確定它是否由鑄鐵製成？
什麼是鑄鐵製成的？
鑄鐵是用於建築和戶外裝飾的最古老的黑色金屬之一。 其成分主要是鐵（Fe），碳（C）和矽（Si），但也可能含有微量的硫（S），錳（Mn）和磷（P）。
它具有相當高的2至5％的碳含量。 例如，與鍛鐵不同，鑄鐵堅固，沉重，不可變形（不能鍛造或加工，彎曲，拉伸或錘成形狀），而且更易熔合。 雖然鑄鐵可以在極大的力量下破裂，但它在壓縮狀態下表現良好。 其組成和製造方法對於確定其特性至關重要。
灰色或普通的鑄鐵是最傳統的鑄造形式，它很容易鑄造，但不能以熱或冷的形式機械鍛造或加工（鍛造）。 灰鑄鐵的碳含量呈分佈在整個金屬中的片狀，而白色鑄鐵的碳含量以化學成分結合為鐵的碳化物。 白色鑄鐵具有優越的拉伸強度和延展性（操作更容易）。
歷史上，鑄鐵是通過在高爐中加熱鐵礦以及焦炭和石灰石而製成的。
這個過程使礦石脫氧並排除任何雜質，產生鐵水。 然後將其倒入所需形狀的模具（如花園家具）中並使其冷卻並結晶。 最常見的傳統形式是灰鑄鐵。 普通鑄鐵或灰鑄鐵很容易鑄造，但不能鍛造或機械加工，無論是熱還是冷。
在灰鑄鐵中，碳含量呈金屬片狀分佈。 在白色鑄鐵中，碳含量以化學成分結合為鐵的碳化物。
白色鑄鐵具有優越的拉伸強度和延展性。 它也被稱為可鍛或球墨鑄鐵。 鑄鐵仍然採用與歷史上生產相同的工藝製造。 鐵礦在焦爐和石灰石的高爐中加熱。 這個過程使礦石脫氧，產生鐵水。 將鐵水倒入所需形狀的模具中並冷卻並結晶。 如果生產得當，鑄鐵的表面會形成保護膜或水垢，使其比鍛鐵或低碳鋼更耐腐蝕。 應用塗飾，塗層或工廠防腐處理，以防止鑄鐵產品在潮濕環境中生鏽（氧化）。 這些可能包括瀝青塗層，蠟，油漆，鍍鋅和電鍍。
鑄鐵的戶外用途
由於它比較便宜，耐用，可以很容易地鑄成各種形狀，鑄鐵仍然用於各種結構和裝飾用途。 這些包括：
- 花園家具：在白宮 ，許多白色的洛可可戶外家具，如長椅或小餐廳，均由鑄鐵製成，與著名的房屋建築相匹配。
- 歷史標記和斑塊
- 專欄，帖子和欄杆
- 柵欄和大門
- 硬件如鉸鍊和閂鎖
- 裝飾功能
如何識別鑄鐵
在維多利亞時代，對花園的熱愛在19世紀中後期產生了對鑄鐵戶外家具和草坪裝飾品的需求。 當時，鑄鐵的成本較低，並且比19世紀早期到中期流行的更昂貴的鍛鐵花園家具更受青睞。 到20世紀之交，鋼鐵更加輕量化，更加強大。
鑄鐵可以通過以下標識：
- 製造商的標記或圖章。 這將幫助你追溯它的歷史。
- 重量：如果它很重，可能是鑄鐵。 不過，不要停留在那裡。
- 裝飾：鑄鐵通常裝飾著經典的圖案，如鮮花，水果和葡萄藤。
- 模塑或成型：家具由雕刻模具製成，鍛造成曲線和華麗圖案。
參考文獻： 美國總務管理局（GSA）gsa.gov
Charles Boyce的家具字典（Owl Books; Henry Holt and Company; 1985）