大多數古代社會需要一個安全的環境來維持這個物種的永久存在，一套處理授予財產權的規則以及保護血統。 婚姻制度處理了這些需求。 例如，在古希伯來語中，法律規定男人要成為已故兄弟寡婦的丈夫。
婚姻存在多久？
婚姻來自中古英語，在公元1250 - 1300年首次出現。
然而，這個古老的機構可能早於這個日期。 早些時候，婚姻的主要目標是充當家庭之間的聯盟。 縱觀歷史，甚至今天，家庭都為夫妻安排婚姻。 大多數夫婦沒有結婚，因為他們戀愛了，而是為了經濟聯絡。 所涉及的人對當時的決定沒有太多的評論，並且通常也不是今天。
婦女和新娘
在我們的現代世界中，有些婚姻是由代理人承擔的 ，有些涉及嫁妝 （新娘的家人向新郎或他的家人贈送禮物或禮物），有些則需要新郎的價錢（新郎或他的家人給予錢或禮物給新娘的家人）。 很少有人可以有任何求愛或約會，但大多數都有根深蒂固的傳統。
對於女性來說，不同的時間段和不同的文化有著非常不同的歷史。 理論上，古埃及賦予婦女平等的權利，但並不總是實行。
另一方面，中世紀的婦女則面臨著對宗教和婚姻的雙重責任。
文化習俗
一個近乎普遍的婚姻傳統就是訂婚戒指。 這種風俗可以追溯到古羅馬人。 相信圓環的圓度代表永恆。 因此，戴著結婚戒指象徵著永遠持續的聯盟。
事實上，曾經有人認為靜脈或神經直接從左手的“環”指向心臟。
今天有許多種婚姻形式：
- 普通法婚姻：一種非正式的婚姻和法律網絡，使人們在一段時間內生活在一起而結婚。
- 表姐婚姻：表兄之間的婚姻。 有26個州允許表兄弟結婚。
- 內婚制：只限於在當地社區範圍內結婚的傳統。
- 外婚制：當你在特定的部落或部落之外結婚時。
- 一夫一妻制：一次娶一個人。
- 一妻多夫：有一個以上丈夫的女性。
- 一夫多妻制：同時擁有一個以上配偶的做法。
- Polygyny：有一個以上的妻子的男人。
- 同性婚姻 ：結婚的同性伴侶。
婚姻與宗教
婚姻是一種聖禮，而不僅僅是契約，可以追溯到聖保羅，他將夫妻關係與基督及其教會的關係進行了比較（弗23-32）。
約瑟夫坎貝爾在神話的力量中提到，十二世紀的吟遊詩人是第一個以我們現在的方式思考宮廷愛情的人。 整個浪漫主義的觀念直到中世紀和庸俗的時代才出現。
教皇尼古拉斯一世在866年宣稱：“如果婚姻中缺乏同意，所有其他慶祝活動，即使工會完成，都是無效的。” 這表明夫妻雙方同意婚姻的重要性。 多年來它一直是教會教育和婚姻法的重要組成部分。
儀式慶祝活動
在1500年代似乎沒有證人或儀式發生了許多婚姻。 特倫特市議會對此感到非常不安，因此他們在1563年頒布法令，在一位牧師和至少兩名證人的面前慶祝婚姻。 婚姻起到了拯救男女免於犯罪和生育的新角色。 在這個時代，愛並不是婚姻的必要成分。
多年以後，清教徒認為婚姻是一種非常幸運的關係，給婚姻伴侶一個愛和原諒的機會。
今天，很多人認為，不論婚姻是如何進入婚姻，婚姻是兩個人之間的紐帶，涉及責任和合法性，以及承諾和挑戰。 這個婚姻概念在千古時期並沒有改變。