富營養化可能導致致命的藻華 - 但是如何？
富營養化是世界範圍內棘手的環境問題，儘管我們知道原因，但解決問題的方法並不多。 了解富營養化和藻類繁殖的事實。
什麼是富營養化？
簡而言之，富營養化是水體中高濃度的營養物質。 這些營養素 - 通常是氮和磷 - 是水生生物如藻類，浮游生物或其他微生物的食物。
富營養化也可以發生在水外; 例如，當土壤中含有高濃度的氮，磷或其他營養物質時，土壤可能是富營養化的。
富營養化的農田，高爾夫球場，運動場和草坪的降雨進入溪流，湖泊，海洋或其他水域時，經常發生富營養化現象。 當處理或未處理的污水進入水體時，以及化糞池的流出物進入溪流或池塘時，這也很常見。 一些最壞的營養來源是CAFOs，或者是集中的動物飼養操作。
所有這些富含營養物的徑流來源對植物來說都是很好的肥料 ，但是當這些營養物質進入水中時，它們會加劇藻類和其他生物體之間的人口膨脹。 其結果是藻華，看起來完全像它聽起來 - 曾經是清澈的溪流，湖泊和海洋突然變得綠色與藻類。
在湖泊或小溪中看到這種情況時，通常稱為池塘浮萍或浮萍。 當海洋發生富營養化現象並且某些微型甲藻的種群爆炸時，水可能變成紅色，棕色或粉紅色 - 這通常被稱為“赤潮”。
儘管大多數最嚴重的富營養化狀況都是由人類活動引起的，但它有時是自然發生的。
當春季洪水將大量營養物質從陸地衝入湖中時，雖然通常是短暫的，但會導致富營養化。
富營養化和藻華的影響
除了醜陋之外，當發生藻華時，它對水生動物有破壞性的影響。 隨著大量藻類和其他生物繁殖，許多人也死亡，他們的身體沉入湖底或海洋。 隨著時間的推移，大量死亡和腐爛的生物體填滿了底部。
分解這些死亡有機體的微生物在此過程中使用氧氣。 其結果是水中的氧氣耗盡，稱為缺氧狀態。 由於大多數魚類，螃蟹，軟體動物和其他水生動物與陸地動物一樣依賴於氧氣，因此富營養化和藻華的最終結果是創造了一個水生動物無法生存的地區 - 一個死亡地帶。
富營養化造成的死亡地帶在世界範圍內是一個日益嚴重的問題：據一些消息來源，亞洲54％的湖泊富營養化; 歐洲湖泊的數字相似，而在北美，幾乎一半的湖泊富營養化。
水生生物的這種損失對漁業和捕魚業造成破壞性影響。
據研究墨西哥灣巨大死亡區的卡爾頓學院的研究人員稱，該水體“是海產業的主要來源地區，海灣供應美國收穫的蝦的72％，收穫的牡蠣的66％和16％的商業魚，因此，如果缺氧區[死亡區]繼續或惡化，漁民和沿海國家經濟將受到很大影響。“
然而，這種影響超出了捕魚業。 休閒釣魚是旅遊業的重要推動力，也遭受收入損失。 藻華可能會對人體健康產生嚴重影響：人類不僅會因吃生蠔和其他受赤潮毒素污染的貝類而患上嚴重疾病，導致赤潮的甲藻會引起眼睛，皮膚和呼吸系統的刺激（咳嗽，打噴嚏，撕裂和瘙癢）到游泳者，船民和沿海地區的居民。
如何控制富營養化
已經採取措施控制富營養化水的擴散： 低磷酸鹽清潔劑迅速成為常態，它們的使用可以阻止磷酸鹽營養物流入溪流和湖泊。
增加濕地，河口和河濱自然區域的大小和多樣性有助於管理富含營養物質的水流入溪流和海洋。 而更好的污水處理設施和化糞池規定大大減少養分流動，導致更少的藻華。
然而，人們真正擔心的是，對農田生產力的需求不斷增加將繼續導致磷肥和富氮肥料的使用量增加，從而助長了富營養化死亡地帶的發展。 在解決這個問題之前，這些死亡地帶可能會增加並增長。