原始地球日的共鳴遠遠超出了它的起點
地球日誕生於1970年，變成了一個由政治紛爭和自由奔放的行動主義鼓舞的世界。 時代是一個變化，而人與事物之間不太可能的合流導致了1970年4月22日的第一次地球日慶祝活動。
但是，幾年前，當一小撮科學家和環保主義者意識到美國工業的驚人戰後增長以及隨之而來的空氣和水污染正在破壞大部分的自然世界時，地球日的種子已經種植了很多年。
環境運動和地球日
1962年，來自賓夕法尼亞農場的一位安靜的孤獨者Rachel Carson成為著名的生物學家和自然作家，出版了“ 寂靜的春天” ，一種反對噴灑滴滴涕和其他殺蟲劑的笑話。 通過將其用於鳥類和動物種群的大規模滅絕，她被授予為環境運動提供強有力的科學基礎。
20世紀60年代的其他事件激發了公眾對環境破壞的意識。 洛杉磯，紐約市和其他城市地區的空氣污染達到瞭如此高的危險程度，以至於人類健康的影響是直接的，不可否認的。
人口增長是Paul Erlich開創性的1968年暢銷書“人口炸彈”的推動力，因推土場和森林造成人口膨脹的郊區而受到指責。 在可能是十年來最著名的人為災難中，流經克利夫蘭和其他工業城市的俄亥俄州凱霍加河在1969年從所有經常傾倒的危險廢物中起火。
蓋洛德尼爾森和第一個地球日
正是在這個時代，來自威斯康星州的具有保護意識的民主黨參議員蓋洛德納爾森首先提出將環境保護作為國家重點。 雖然他在1963年說服肯尼迪總統參加全國性的“自然保護之旅”，但在政治上很少有人參與。
同年，納爾遜提出立法禁止滴滴涕：沒有任何一位國會議員加入他。
納爾遜毫不動搖地註意到，一些小型組織在本地推動環境問題取得了一些成功。 受到這些事件的啟發以及全國各地湧現出的反戰抗議和“教誨”日益增多的啟發，納爾遜於1969年決定，專門用於環境教學的一天可能是完美的方式來將污染，森林砍伐和其他綠色問題在國家政治議程的頂端。
納爾遜在1969年9月在西雅圖舉行的一次會議上發言時提出，在1970年春季，將出現一個代表環境問題的沿海到海岸的草根示範 - 用尼爾森的話說：“這個反應是電的。像流氓隊員一樣。“
全國人民顯然一直在尋找一個表達他們日益增長的環保意識的渠道。 納爾遜還於1970年1月在紐約時報刊登了一個完整的廣告，宣布地球日將於4月22日星期三舉行。選擇該日期是因為它與學生課程安排的時間安排，天氣較暖和沒有競爭假期。
地球日的當地活動
儘管尼爾森幫助建立了一個由學生活動家丹尼斯海斯（Denis Hayes）領導的環境教學公司（Environmental Teach-In，Inc.）來處理大量的信息請求，但參議員堅持要求地球日在當地舉辦。 事實證明這是一個啟發性的想法，因為人們對影響其社區和家庭的問題的投入要多得多。
1970年4月22日，公平溫和，全國大部分地區都有藍天。 據估計，大約有2000萬人走上街頭，大大超出了最樂觀的預期。 共和黨人，民主黨人，中小學生，大學生，工會，家庭主婦，醫生，宗教領袖，銀行家，退休人員，農民以及所有人都參加了數以千計的當地遊行，集會，遊行，抗議活動和其他“事件”。
地球日的歷史共鳴
第一個世界地球日被認為是成功的。 這個事件幾乎在任何地方都是頭版新聞，報導非常積極。 人們認識到環境問題作為社區關注和國際政治優先事項的重要性。 對於許多參與者來說，地球日是他們生活中的一個轉折點，當時魯莽的消費和不受限制的工業廢物突然受到嚴厲的審查。
地球日已經在個人和政治層面產生了超過40年的共鳴。 在第一次基層活動之後的幾個月裡，通過了“瀕危物種法案”，“清潔空氣法案”，“安全飲用水法案”以及數十項其他里程碑式的法案。 地球日在很大程度上將對土地，空氣和水的保護製度化。 1990年，當地球日作為國際事件走向全球時，世界以1970年與美國人相同的熱情接受了它。
由於他不斷致力於綠色運動和其他社會和環境事業，2005年去世的參議員納爾遜被授予總統自由勳章。